…Y una sola explicación verdadera

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Por Miguel Cruz Tejada
Nueva York, USA.- Miles de niños dominicanos que estudian en las escuelas de esta ciudad, se verían afectados si el gobernador David Paterson promulga una nueva ley que arrebataría la autonomía a los padres de escoger los médicos y pondría a los consultorios escolares a competir con las clínicas comunitarias.

La ley conocida como la A9717A pretende convertir a las clínicas de las escuelas en centros de atención primaria controladas por hospitales, de la que ya reconocidos pediatras de la comunidad, especialistas, juristas y organizaciones comunales, dicen que trata de suplantar la función del gobierno federal en la materia, también desplazaría el tradicional y familiar servicio médico que ofrecen los pediatras y pasaría al control de las grandes empresas de seguros médicos, incluidas las escuelas.

El reconocido pediatra doctor Juan Tapia Mendoza vocero de la lucha que llevan a cabo sus colegas del ramo, entidades comunitarias, madres y padres de estudiantes menores y asociaciones que los representan, dijo en entrevista con este reportero que la legislación también se aprovecha de la ignorancia de los más pobres y de los inmigrantes que no dominan la lengua anglófona.

“En las escuelas ponen a los padres muchos papeles, los cuales ni siquiera saben lo que dicen”, añadió Tapia Mendoza. Puso como ejemplo el que en los dispensarios de los planteles, están conminando a toda esa gente a que les firmen los permisos para cambiar de doctores.

“Nadie se dará cuenta de eso hasta que el niño necesite ser atendido y se le diga que ya el médico que tiene es otro y no el que lo atendía anteriormente”, explicó el doctor Tapia Mendoza.

Para el pediatra, la ley tiene el malsano propósito de arrebatarles la decisión a los padres de decidir cuál médico atenderá a sus hijos. “El impacto negativo de esta ley no sólo afectará a la comunidad dominicano, sino a todas las minoritarias que hacen presencia en Nueva York como las establecidas en Queens, Brooklyn y El Bronx”. Dijo.

“Los dispensarios son muy importantes para la salud del niño porque sirven de enlace entre el médico de cabecera y la escuela, además de que ofrecen orientación sexual y otros servicios como el de mantener al niño en las aulas, después de tratar casos que lo ameriten”, señaló.

El galeno sostuvo que hay 122 dispensarios en escuelas de la ciudad y cuentan con enfermeras y muchas de ellas cuentan con experiencia necesaria para responder a cualquier urgencia. También ofrecen consejería y orientaciones.

Indicó que cuando un niño tiene fiebre en la escuela, el dispensario médico lo evalúa y luego de que los padres autoricen que se le suministre medicinas, se dejan por dos horas para observación.

Puso como ejemplo el caso de su hijo Juan, quien sufre de asma y al cual su doctor le autorizara el uso de la máscara de oxígeno. “Pero, lo que la ley quiere hacer es que en vez del médico privado del niño atienda los casos, serán las escuelas las que decidan, por lo que pretenden entregar a los planteles el poder de sustituir el servicio clínico”.

Expresó el doctor Tapia Mendoza que las escuelas no cuentan con estructuras ni plataformas adecuadas, las que en la práctica, son nulas por lo que no pueden suplantar el papel de las clínicas comunitarias.

“Hay una ley en Nueva York que exige que hasta un menor no cumpla los 19 años de edad, debe tener Medicaid. Si alguien cruza ilegalmente por la frontera e inscribe un hijo en la escuela, tiene derecho a esos servicios igual que los ciudadanos o residentes”, añadió.

Precisó que en el área metropolitana de Nueva York donde se concentran los latinos, 9 de cada 10 niños ya tienen sus doctores. En su mayoría son hispanos, americanos o hindúes. “El lenguaje no juega un papel determinante sino el trato y el calor humano, sensibilidad humana, social y cultural”.

Reiteró que cientos de miles de niños serían afectados y en el estado hay hipotéticamente 1 millón, los que tienen su doctor. “La ley incluye desde primaria hasta la secundaria”. Catalogó la ley como parte de un negocio multimillonario y justifican la legislación en que hay muchachos que se atreven a hablar con sus padres sobre asuntos íntimos como la sexualidad.

La ley se sometió en enero en la legislatura estatal de Albany y se aprobó en junio y sólo falta que el gobernador la firme para su puesta en práctica. “Cuando una ley es auspiciada por sectores poderosos como son los hospitales, pueden pagar el lobismo para lograr su aprobación, herramienta que nosotros no tenemos”.

La ley también establece que los dispensarios de las escuelas pueden negociar directamente con el Medicaid. Tapia Mendoza informó que se reunieron con el señor Torres, encargado del Departamento de Salud del gobierno federal, quien les dijo que hasta que la ley no esté en vigencia en Washington, no pueden hacer nada.

“Cuando se convierta en ley, es que podremos alegar discriminación en las cortes”, añadió. Se reunieron también con los asesores médico, de salud y de hospitales del gobernador, quienes les dijeron que desconocían el oro lado de la propuesta legislativa y que creían que era para cubrir a los niños que no tienen doctores.

“No están mejorando la salud ni le están ahorrando dinero al estado, porque lo que quieren hacer es coger pacientes que ya tienen sus médicos para transferirlos a las escuelas”, añadió.

Ayer, representantes de varias organizaciones del Alto Manhattan realizaron una rueda de prensa frente a la alcaldía para denunciar la situación y Tapia Mendoza advirtió que están dispuestos a hacer lo que sea necesario para enfrentar la situación.

Entre las entidades que participaron estuvieron la Asociación Dominicana de Mujeres Progresistas, la Sociedad Médico Dental Dominicana presidida por el doctor Chen Gonjon y que cuenta con 300 miembros, Asociación Médica (IPA) que tiene 1,500 doctores organizados en Manhattan, Queens, Brooklyn y Long Island y que representan 1.2 millones de pacientes.

Además del doctor Tapia Mendoza, en el comité de lucha están los prestigiosos pediatras de la comunidad, Héctor Florimón, Víctor Peralta, Marino Torres, María Molina, Ana Rita Olivero, Carmen Lazala y Jorge Corniel entre otros.

Durante la conferencia de prensa madres y activistas de la comunidad, se pronunciaron contra la legislación y advirtieron que se mantendrán en permanente vigía para evitar que el gobernador Paterson, la promulgue.

Se denunció además que las escuelas están enviando cartas a los padres en las que les se les está requiriendo a los padres que traigan sus tarjetas de seguro medico (Medicaid) a las clínicas de las escuelas y aprovechando el, supuesto bajo nivel de conocimientos medico, de la población de inmigrantes. Y hacerlos firmar documentos autorizando a su escuela, a que le cambien su médico por otro doctor o enfermera, que trabaja en el dispensario médico de la escuela.

Uno de los alegatos de los propulsores del proyecto de ley, es el de que los dispensarios médicos de las escuelas alegan, que dan servicios similares a los que ofrecen los médicos de la comunidad. La ley propone que los dispensarios participen en los planes Médicos del Medicaid y Child Health Plus.

Los denunciantes también dijeron que los 30 hospitales e instituciones que controlan las 122 clínicas basadas en la escuela, pretenden quitarle al paciente su médico primario y asignarlos a médicos y enfermeras de los dispensarios de las escuelas.

“El único propósito de esto es el beneficio económico de esas 122 y no para mejorar la salud, ni tampoco, ahorrarle dinero al estado. Esta ley abre el camino para que los pacientes que ya tienen su médico en la comunidad sean transferidos a los médicos y enfermeras de los dispensarios de las escuelas”, concluyeron.

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